Os fragmentos foram encontrados dentro de uma caverna na Sibéria. Crédito de imagem: CC BY-SA 4.0 Xenochka
A descoberta está ajudando a melhorar nossa compreensão deste obscuro membro da árvore genealógica dos hominídeos. Primeiro identificado a partir de um fragmento de osso do dedo descoberto em uma caverna siberiana em 2010, esta espécie extinta de humanos arcaicos continua a ser um mistério para os paleoantropólogos. Acreditamos que nos separamos de nossa própria linhagem até 750.000 anos atrás, os Denisovanos compartilhavam uma origem comum com os neandertais e podem ter vivido ao lado deles por milhares de anos. Esta última descoberta de fósseis, que eleva o número total de indivíduos Denisovan conhecidos até cinco, representa a evidência esquelética mais significativa desses hominídeos enigmáticos até hoje. Os fragmentos de crânio foram desenterrados na mesma caverna siberiana que os fósseis de Denisovan anteriores. É muito bom que finalmente tenhamos fragmentos como este", disse o paleoantropólogo Bence Viola, da Universidade de Toronto. "Não é um crânio cheio, mas é um pedaço de crânio. Isso nos dá mais. "Comparado com o dedo e os dentes, é bom ter." A fim de realmente desvendar os segredos desta espécie, fósseis mais completos serão necessários. "Isso é empolgante", disse Chris Stringer, do Museu de História Natural de Londres. "Mas, é claro, é apenas um pequeno fragmento. É tão importante aumentar as esperanças de que um material ainda mais completo será recuperado."
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