Cientistas revelaram que um meteoro de outro sistema estelar pode ter colidido com a Terra há 5 anos. Houve muita excitação na comunidade científica quando, em outubro de 2017, os astrônomos detectaram o primeiro objeto interestelar confirmado - uma rocha espacial conhecida como 'Oumuamua. Agora, um novo estudo de dois pesquisadores da Universidade de Harvard apresentou a intrigante noção de que tal objeto pode ter colidido com a Terra em 2014. Sendo muito menor que 'Oumuamua, foi pensado para ter queimado sobre Papua Nova Guiné. "Em vez de olhar para o espaço, e dado o fato de que deveria haver uma abundância maior de objetos interestelares menores que 'Oumuamua, pensamos' Por que não olhar localmente e encontrar esses objetos interestelares menores ao colidirem com a atmosfera da Terra? ', disse o primeiro autor do estudo, Amir Siraj. Com a ajuda do astrofísico Avi Loeb, de Harvard, Siraj descobriu um registro da bola de fogo de 2014, pesquisando através de registros de impacto de meteoros mantidos pelo Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra da NASA. Calculando sua trajetória orbital, ficou claro que - como "Oumuamua" - deve ter se originado de fora do nosso sistema solar. A descoberta é importante porque, se objetos de outros sistemas solares colidiram com a Terra no passado, existe a possibilidade de que a vida na Terra possa ter se originado em outro lugar por completo. "Futuros levantamentos de meteoros poderiam marcar objetos que chegam com excesso de velocidades heliocêntricas para observações de pré-impacto", escreveram os pesquisadores. "Espectroscopia de detritos gasosos desses objetos enquanto eles queimam na atmosfera da Terra revelaria sua composição ... Potencialmente, os meteoros interestelares poderiam libertar vida de outro sistema planetário e mediar a panspermia."
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