O MISTÉRIO DOS ESSÊNIOS (A VIDA MÍSTICA DE JESUS)

CAPÍTULO I: O MISTÉRIO DOS ESSÊNIOS

Antes que se possa compreender e apreciar adequadamente a história e

o relato real do nascimento e da vida do Mestre Jesus, é preciso ter uma idéia das

antigas organizações e escolas que contribuíram para a preparação de Sua vinda.

Nos últimos cem anos muitas anotações de escrituras sagradas foram

descobertas, relativamente à Fraternidade Essênia e às atividades desta

organização na Palestina logo antes da vida de Jesus e durante a mesma. Muitas

dessas anotações confirmaram as referências feitas aos Essênios por eminentes

historiadores como Filo e Josefo, e explicaram muitas referências misteriosas

encontradas nas escrituras sagradas dos hebreus e traduzidas para a Bíblia Cristã.

A possível relação entre a Fraternidade Essênia e as primeiras atividades

cristãs não só despertou o interesse de centenas de eminentes clérigos e

autoridades bíblicas, mas também fez com que uma pergunta fosse feita por

milhares de estudantes da literatura mística: "Por que a história dos Essênios foi

excluída do conhecimento geral?"

A resposta é que aqueles que conheciam sua história desejaram manter a

Fraternidade Essênia envolta em mistério para evitar que seu trabalho e seus

ensinamentos fossem publicamente discutidos e eventualmente escarnecidos pelos

estudantes ou professores do cristianismo ortodoxo que se dedicaram com tanto

afinco a fazer do Cristo e do cristianismo um mistério ainda maior.

Os registros Rosacruzes sempre contiveram amplos detalhes sobre as

atividades da Fraternidade Essênia, e nenhum iniciado da Ordem Rosacruz, nenhum

estudante profundamente dedicado aos antigos mistérios, que tenha se tornado

digno de entrar em contato com os registros antigos, foi deixado na ignorância

quanto aos Essênios. Hoje, o véu pode ser afastado e alguns fatos relativos aos

Essênios podem ser revelados ao mundo, graças ao progresso feito nos estudos da

literatura oculta, e por causa do ponto de vista mais amplo adotado pela média dos

estudantes de assuntos místicos e espirituais. Por este motivo sinto-me justificado

em apresentar os seguintes fatos relativos aos Essênios1.

Em primeiro lugar, talvez seja suficiente dizer, neste breve esboço da

organização dos Essênios, que eles eram um ramo da iluminada fraternidade da

Grande Loja Branca, que nasceu no Egito nos anos que precederam Akhenaton,

Faraó do Egito e grande fundador da primeira religião monoteísta, o qual apoiou e

encorajou a existência de uma fraternidade secreta voltada ao ensino das verdades

místicas da vida.

As diversas escolas místicas do Egito, que se uniram no que constituiu a

Grande Fraternidade Branca, tomaram diferentes nomes em diferentes partes do

mundo, de acordo com o idioma de cada nação e com as peculiaridades do

pensamento religioso e espiritual do povo em geral. Verificamos que, em Alexandria,

os membros da Fraternidade adotaram o nome de Essênios. Os cientistas têm feito

consideráveis especulações quanto à origem deste termo e seu real significado.

Foram apresentadas tantas especulações insatisfatórias quanto à sua raiz que ainda

1 Nota do Editor: Descobertas arqueológicas feitas em 1946 -17 anos depois que este capítulo foi

escrito - muito fizeram para ampliar nosso conhecimento sobre os Essênios e para confirmar o que

aqui foi dito a respeito dos mesmos. Recomendamos a leitura do artigo de Edmund Wilson, publicado

em 14 de maio de 1955, na revista The New Yorker, e também seu livro Pergaminhos do Mar Morto,

publicado pela Editora da Universidade de Oxford, New York e Toronto (1955).

persistem muitas dúvidas na mente da maioria das autoridades quanto a este

aspecto. A palavra deriva realmente da palavra egípcia Kashai, que significa

"secreto". Existe uma palavra judia que tem um som semelhante, chsahi, que

significa "secreto" ou "silente"; esta palavra foi naturalmente traduzida para essaios

ou "Essênio", com o significado de "secreto" ou "místico". O próprio Josefo descobriu

que os símbolos egípcios para luz e verdade são representados pela palavra

choshen, que tem o correspondente grego "Essen". Foram encontradas referências

históricas segundo as quais os sacerdotes dos antigos templos de Éfeso tinham o

nome de Essênios. Um ramo da organização estabelecido pelos gregos traduziu a

palavra Essênio derivada do termo sírio asaya, que significa "médico", para o termo

grego therapeutes, com o mesmo significado.

Os registros Rosacruzes dizem claramente que a palavra original

pretendia descrever uma fraternidade secreta e que, embora a maioria de seus

membros se tornassem médicos e curadores, a organização era devotada a muitas

outras práticas humanitárias além da arte de curar, e que nem todos os seus

membros eram médicos.

A expansão da organização para muitas terras próximas ao Egito foi lenta

e natural, acompanhando o despertar da consciência do povo; e então vemos que a

Fraternidade Essênia tornou-se um ramo definido da Grande Fraternidade Branca,

representando as atividades externas dessa Fraternidade, que era, principalmente,

uma escola de aprendizado e instrução. Assim, por vários séculos antes do advento

da Era Cristã, a Fraternidade Essênia, um grupo de trabalhadores ativos, manteve

dois centros principais, sendo um no Egito, às margens do Lago Moeris, onde o

grande Mestre Moria-El, o Ilustre, nasceu em sua primeira encarnação conhecida, foi

educado, preparado para sua grande missão e estabeleceu a lei e o princípio do

batismo como passo espiritual no processo da iniciação. O outro centro importante

da Fraternidade Essênia foi estabelecido primeiro na Palestina, em Engaddi, perto

do Mar Morto.

Ao examinar os registros Rosacruzes referentes aos Essênios, encontrei

milhares de anotações a respeito desses dois ramos, das quais selecionei as

declarações que se seguem, por tê-las considerado as mais interessantes e mais

definidas, com relação à vida de Jesus.

O ramo da Palestina teve de enfrentar o despotismo dos governantes do

país e o ciúme da classe sacerdotal. Estas condições forçaram os essênios da

Palestina a manter um silêncio e uma solidão maiores do que costumavam guardar

no Egito. Antes de se mudarem de suas pequenas construções e do recinto sagrado

em Engaddi para as antigas edificações no Monte Carmel, sua principal ocupação,

aparentemente, era a tradução de manuscritos antigos e a preservação de tradições

e registros que constituíam a base de seus ensinamentos.

Consta dos registros que, ao chegar o momento de se transferirem de

Engaddi para o Monte Carmel, o maior problema foi o transporte secreto desses

manuscritos e registros. Felizmente para nós, eles conseguiram preservar os

manuscritos mais raros que já foram retirados do Egito, e de outras formas

preservaram as histórias e ensinamentos antigos e tradicionais. É daí que derivamos

a maior parte de nosso conhecimento dos essênios e da Grande Fraternidade

Branca. Uma descrição do seu modo de viver, e daquilo em que acreditavam e que

ensinavam, constitui, sem qualquer dúvida, uma história de profundo interesse para

todos os estudantes modernos do misticismo e da literatura sacra.

Todos os essênios do Egito e da Palestina, ou os Therapeuti, como eram

chamados em outras terras, tinham de ser descendentes arianos de sangue puro.

Este ponto é muito importante com relação aos fatos que serão revelados sobre o

nascimento e a vida do Mestre Jesus. Os essênios também estudavam os textos do

Avesta e aderiam aos princípios neles contidos, os quais davam grande importância

a um corpo saudável e uma mente poderosa. Antes que qualquer ariano apto

pudesse se tornar um Adepto da Fraternidade Essênia, tinha de ser preparado,

durante a infância, por certos professores e instrutores; crescia com um corpo sadio,

e devia ser capaz de exercer certos poderes mentais em condições de teste. Todo

candidato adulto a quem se permitia partilhar da refeição diária no prédio da

Fraternidade era designado para uma missão definida em sua existência, por

ocasião de sua iniciação, e essa missão devia ser cumprida a despeito de quaisquer

obstáculos e tentações, ainda que com o sacrifício da própria vida. Alguns decidiam

ser médicos ou curadores, outros decidiam ser artesãos, professores, missionários,

tradutores, escribas, e assim por diante. Todos os bens materiais que possuíssem

ao tempo de sua iniciação tinham de ser doados ao fundo comum, do qual todos

podiam retirar apenas o que lhes fosse necessário. A vida simples que levavam, livre

de qualquer gratificação nos prazeres comuns à população em geral, só tornava

necessário fazer uso desse fundo comum em raras ocasiões.

Imediatamente após a iniciação, cada membro passava a usar uma veste

branca composta de uma só peça de pano, e só usava sandálias quando o clima ou

as circunstâncias assim o exigissem. Sua roupagem era tão distinta e peculiar que

eles eram conhecidos entre o povo como os Irmãos de Branco. O termo Essênio não

era popularmente conhecido, e só os entendidos o empregavam. Isto explica a falta

de referências aos Essênios na maioria das histórias populares ou dos escritos da

época.

Eles viviam em construções bem cuidadas, geralmente num local fechado

e bem protegido, formando uma comunidade. Todos os seus assuntos eram

regulados por uma comissão ou conselho de juizes ou conselheiros, em número de

cem, que se reuniam uma vez por semana para regulamentar as atividades das

organizações e ouvir os relatórios dos trabalhadores do campo. Todas as

discordâncias, todas as queixas, todas as provas e tribulações eram ouvidas por

este conselho, e um dos regulamentos indica que os Essênios eram sempre

cuidadosos ao expressarem opiniões a respeito uns dos outros ou de pessoas

estranhas à organização, e que não criticavam a vida e os assuntos das pessoas

que tentavam reformar ou auxiliar. Também aderiam estritamente a uma de suas

leis: "Não julgues — para não seres julgado."

É possível apresentar aqui os artigos de fé dos Essênios, tais como estão

registrados em documentos antigos e secretos. Embora esses artigos de fé sejam

apresentados de forma ligeiramente diferente nos vários ramos da organização

essênia, estão indubitavelmente baseados nos artigos de fé adotados pela Grande

Fraternidade Branca, ao tempo em que foi estabelecida a organização essênia.

Número Um: Deus é princípio; Seus atributos só se manifestam através

da matéria, ao homem exterior. Deus náb é uma pessoa, nem se revela ao homem

exterior em qualquer forma de nuvem ou glória. (Note a semelhança deste artigo

com a declaração de João IV:24: "Deus é Espírito, e os que O adoram têm de adorálo

em espírito e verdade.")

Número Dois: O poder ou a glória do domínio de Deus não aumenta nem

diminui segundo a crença ou descrença do homem; e Deus não põe de parte Suas

leis para agradar a humanidade.

Número Três: O ego no homem é de Deus, uno com Deus, sendo

conseqüentemente imortal e eterno.

Número Quatro: As formas do homem e da mulher são manifestações da

verdade de Deus, mas Deus não está manifesto na forma do homem ou da mulher

como um ser.

Número Cinco: O corpo do homem é um templo no qual habita a alma,

por cujas janelas vemos as criações e evoluções de Deus.

Número Seis: Por ocasião da transição ou separação do corpo e da alma,

a alma entra naquele estado secreto em que nenhuma das condições da terra tem

qualquer encanto, mas a brisa suave e o grande poder do Espírito Santo oferecem

conforto e consolo para os extenuados ou ansiosos que estão à espera de novas

atividades. Aqueles, entretanto, que fracassam em utilizar as bênçãos e dons de

Deus, que seguem os ditames do tentador, dos falsos profetas e das ardilosas

doutrinas dos iníquos, permanecem no seio da terra até que sejam libertos dos

poderes aprisionadores do materialismo, purificados e enviados ao reino secreto.

(Isto explica o antigo termo místico "preso à terra", com referência àqueles que ainda

ficam escravizados a tentações materiais por algum tempo após a transição.)

Número Sete: Guardar o dia santo da semana, para que a alma possa

comungar em espírito e ascender e entrar em contato com Deus, descansando de

todos os labores e usando de bom discernimento em todas as ações.

Número Oito: Manter silêncio nas disputas, fechar os olhos diante do mal, e fechar

os ouvidos aos blasfemadores. (Isto equivale ao original da lei oriental, "não falar o

mal, não ver o mal e não ouvir o mal".)

Número Nove: Preservar as doutrinas sagradas contra os profanos,

jamais falar delas àqueles que não estejam preparados ou qualificados para

compreendê-las, e estar sempre pronto a revelar ao mundo o conhecimento que

possa capacitar o homem a elevar-se a maiores alturas.

Número Dez: Permanecer fiel às amizades e a todas as relações

fraternas, até a morte; em qualquer circunstância ligada à confiança, nunca abusar

do poder ou do privilégio recebido; e em todas as relações humanas, ser benévolo e

capaz de perdoar, mesmo aos inimigos da fé.

Todos os departamentos da organização eram supervisionados por

administradores encarregados das coisas materiais entregues ao fundo comum por

cada membro. Este fundo comum era chamado de fundo dos pobres, sendo usado

para aliviar os sofrimentos dos desfavorecidos em todas as terras. Isto nos faz

recordar o que disse Mateus XIX:21: "Vai vender teus bens e dá aos pobres, ... e sé

meu seguidor."

Abrigos para o cuidado de pobres e doentes foram estabelecidos pelos

Essênios em várias comunidades, especialmente em períodos de fome ou

epidemias. Esses locais eram chamados Bethsaida. Foi deste tipo de trabalho que

se originaram os abrigos e hospitais que se tornaram comuns séculos mais tarde.

Uma equipe especial de pessoas ligadas a esses locais passou a ser conhecida pelo

nome de Hospitaleiros. Nisto encontramos a origem de outro ramo da Fraternidade,

o qual tornou-se, mais tarde, uma organização mais ou menos separada. Os

Essênios também estabeleceram albergues em várias comunidades e na entrada da

maioria das cidades havia um lugar chamado de Portão, onde os estranhos ou

aqueles que necessitavam de alimento ou orientação recebiam cuidados

temporários. Recentes descobertas em Jerusalém revelaram a existência de um

Portão conhecido como Portão Essênio.

Os Essênios não gostavam de viver em cidades e se estabeleceram em

comunidades de pequenas aldeias, fora dos limites ou muros de quase todas as

cidades das regiões onde existiram. Nessas comunidades, cada membro tinha sua

pequena casa com quintal, e os solteiros moravam numa casa comunitária. O

casamento não era proibido entre os Essênios, ao contrário do que geralmente se

acredita, mas seus ideais relativos ao matrimônio eram muito elevados, e apenas os

nubentes bem harmonizados e cuja união fosse aprovada pelos grandes oficiais

podiam se casar.

As mulheres podiam associar-se à Fraternidade e em poucas

oportunidades tinham permissão para entrar nos graus iniciais do trabalho. Isto

ocorria não porque os Essênios acreditassem que as mulheres fossem inferiores aos

homens em capacidade mental ou espiritual, mas porque o ramo Essênio da Grande

Fraternidade Branca era uma organização estritamente masculina, destinada a

realizar um trabalho próprio de homens em cada comunidade. Entretanto, mães,

irmãs e filhas dos membros de cada comunidade essênia tinham permissão para

participar da comunidade e tornarem-se membros associados. As mulheres

solteiras, e que não desejavam se casar, freqüentemente adotavam crianças órfãs e,

desta forma, realizavam um trabalho humanitário para a organização.

Ao considerarmos seus assuntos mais privativos, vemos que os essênios

não tinham criados, pois a servidão era considerada contrária à lei; cada casa tinha

de ser cuidada pelos seus moradores. Algumas regras e regulamentos registrados

em documentos Rosacruzes levam a crer que as idéias essênias, no que se refere a

servidores e à servidão eram bastante fanáticas, comparadas com o nosso moderno

ponto de vista. Devemos lembrar que, ao tempo em que essas regras foram

adotadas, a maioria dos serviçais de qualquer casa rica, ou os servidores de reis e

potentados de qualquer espécie, eram como escravos, e, naturalmente, para os

Essênios todo homem e mulher ora um ser livre, sendo a escravidão e a servitude

de qualquer tipo absolutamente proibidas. Em cada comunidade, todos participavam

de qualquer trabalho referente à comunidade como um todo, e todos tinham sua

cota de tarefas humildes a serem executadas. Os novos iniciados tinham de

trabalhar nos campos e, em certas ocasiões, serviam às mesas comunitárias, na

cozinha e às mesas dos albergues.

Assim como ocorreu com outros ramos da Grande Fraternidade Branca,

os Essênios nunca fizeram contratos ou acordos que exigissem juramentos ou

qualquer forma de documento escrito. A respeito deles, tornou-se de conhecimento

geral que sua palavra valia tanto quanto qualquer acordo ou contrato por escrito.

Eles possuíam regras e regulamentos que regiam suas vidas, os quais eram bem

conhecidos de todos aqueles com quem tinham contato; os mais altos potentados da

terra sabiam que os Essênios não podiam se prender a quaisquer juramentos, mas

eram extremamente responsáveis quando empenhavam sua palavra numa

promessa. O próprio Josefo, ao escrever sobre os Essênios, em 146 a.C., informou

que eles tinham sido isentados da necessidade de jurar lealdade a Herodes. É mais

que certo que eles se negariam a fazer qualquer promessa em nome de Deus, pois,

para eles, como para os judeus que deles herdaram a idéia, o nome de Deus só

podia ser mencionado de maneira sagrada nos templos e, em outras ocasiões, o

nome de Deus não podia ser pronunciado. Se houvesse uma discórdia com

estranhos, os Essênios pagavam qualquer preço que lhes fosse exigido e faziam os

sacrifícios que fossem necessários para evitar discussões ou relacionamentos

estremecidos. Por esta razão, os Essênios eram bem considerados pelos fariseus e

outras seitas da Palestina, embora essas outras seitas criticassem severamente as

práticas religiosas dos Essênios.

Falando de juramentos, entretanto, tenho permissão para apresentar aqui

o juramento oficial prestado pelos iniciados, o qual era o único juramento admissível.

Era feito em nome da honra do iniciado, ao entrar ele no grau final de iniciação, que

poderíamos chamar de quarto grau de seu progresso na organização. O juramento

era o seguinte:

"Prometo, na presença de meus superiores e dos Irmãos da Ordem,

sempre praticar a humildade diante de Deus e mostrar justiça a todos os homens;

não causar mal a qualquer criatura viva, por minha própria vontade ou a mando de

outros; a sempre abominar o mal, e prestar auxílio com retidão e justiça; devotar

fidelidade a todos os homens, particularmente àqueles que sejam meus superiores

em sabedoria; e, ao ser colocado em posição de autoridade, jamais abusarei dos

privilégios ou do poder que me for temporariamente outorgado, nem tentarei

humilhar outros pela exibição mundana de minha capacidade mental ou física; a

verdade sempre terá a minha veneração e me esquivarei dos que se comprazem na

falsidade; manterei as mãos limpas de qualquer furto, e manterei a alma livre da

contaminação do lucro material; dominarei minhas paixões, e jamais me entregarei à

ira ou a qualquer demonstração exterior de emoções malévolas; jamais revelarei as

doutrinas secretas de nossa Fraternidade, mesmo com o risco da própria vida, a não

ser àqueles que forem dignos; jamais comunicarei essas doutrinas de outra forma

que não seja a forma em que foram por mim recebidas; nada acrescentarei ou

subtrairei dos ensinamentos, e sempre tentarei preservá-los em sua prístina pureza,

e defenderei a integridade dos livros e registros de nossa Ordem, os nomes dos

Mestres, Legisladores e de meus superiores."

Após ter o iniciado alcançado o que poderíamos chamar de quarto grau e

ter feito este juramento, era ele admitido à mesa comunal para participar da única

refeição simbólica do dia, quando a meditação e a contemplação, assim como a

discussão dos problemas do trabalho, formavam uma parte do período em questão.

É interessante notar que toda a alimentação dos Essênios era preparada

de acordo com regras e regulamentos contidos nos documentos antigos, de modo

científico, porém simples; embora fossem usadas verduras e muitas formas de

alimentos crus, não é verdade que a carne fosse proibida. Nunca ocorria qualquer

forma de excesso no comer ou banquetes e, certamente, as regras da moderação

em todas as coisas também eram aplicadas ao comer e beber; por isto não havia

embriagues nem gula.

Os Essênios raramente participavam de discussões públicas, e nunca

participavam de discussões sobre religião ou política. Geralmente se mantinham

calados enquanto os outros falavam, e o silêncio era, aparentemente, o seu lema.

Eram bem treinados no uso da voz e entoação de encantamentos, e conheciam tão

bem o valor dos sons vocálicos que, através de treinamento, adquiriam uma voz

suave, mesmo em conversações comuns. Por este motivo, eram conhecidos como

os homens de fala suave.

É muito natural que os Essênios tivessem adquirido não só uma

personalidade magnética, mas também um corpo sadio, roupas limpas e hábitos

salutares, mas também que tivessem desenvolvido auras tão belas que em muitas

ocasiões se tornavam visíveis aos profanos, o que confundia principalmente os

judeus, que desconheciam o desenvolvimento da natureza mística, muito embora

suas tradições e sua religião contivessem muitas leis místicas maravilhosas que eles

não aplicavam de maneira prática.

Todos os Essênios costumavam lavar as mãos e os pés ao entrarem em

suas casas ou na casa de outras pessoas, e também purificavam os pés e as mãos

antes de qualquer cerimônia e de cada prece diária. Em seus lares individuais, eles

passavam longo tempo diante do altar em seu sanctum, ou estudando manuscritos e

livros raros, os quais circulavam entre eles de acordo com seu grau de progresso.

Eram especialmente bem versados em astrologia, astronomia elementar, história

natural, geometria, química elementar e alquimia, religião comparada, misticismo e

leis naturais.

Os que eram médicos, na organização, evidentemente despertavam a

curiosidade dos povos da Palestina acostumados aos métodos de cura daquela

terra, os quais incluíam sortilégios, encantamentos pronunciados com voz aguda, a

recitação de fórmulas misteriosas, instrumentos grosseiros e o uso de drogas

poderosas. Os Essênios, por sua vez, falavam suavemente com os pacientes e

usavam certos sons vocálicos sem qualquer evidência de representarem uma

fórmula, e, freqüentemente, faziam as maiores curas pela simples aposição de mãos

ou instruindo o paciente a retirar-se para o silêncio do lar e dormir, enquanto a cura

era conduzida metafisicamente.

Todos os Irmãos Essênios e as mulheres a eles associadas prometiam

educar seus filhos de acordo com os ensinamentos e princípios que constituíam a

base da crença essênia, e a criar cada filho dentro do escopo da organização até o

décimo segundo ano de vida, quando a criança era aceita condicionalmente até

completar vinte e um anos, época em que os varões eram admitidos ao primeiro

grau, atingindo o quarto grau por volta dos trinta e quatro anos. As mulheres eram

admitidas como membros associados aos vinte e um anos, e permaneciam nessa

categoria pelo resto de suas vidas, se provassem ser dignas por seu modo de viver.

Apenas ocasionalmente um Essênio recebia permissão para falar

publicamente ou fazer milagres em público, e mesmo assim não com fins de

demonstração, mas apenas como prestação de um serviço. Aqueles dentre os

Essênios que tinham passado pelo maior número de encarnações e por isto eram

mais evoluídos, eram escolhidos como líderes e, dentre eles, uni era escolhido em

cada ciclo para sair pelo mundo e organizar o trabalho essênio em uma nova terra.

Os Essênios esperavam ansiosamente pela vinda de um grande Salvador

que nasceria dentro da organização, e seria a reencarnação do maior de seus

líderes do passado. Através de seu conhecimento altamente desenvolvido e do

contato intimo com o Cósmico, eles estavam bem informados sobre os

acontecimentos futuros; a literatura da Fraternidade Essênia e a literatura de muitos

países contêm referências à existência de profetas entre os Essênios. Manem, por

exemplo, foi um de seus profetas, famoso por profetizar que Herodes se tornaria rei.

Ao que parece, havia um regulamento ou lei não escrita, entre os

Essênios, segundo a qual nenhum membro deveria se dedicar a qualquer tarefa

diária que fosse destrutiva, mas, sempre construtiva. Assim, verificamos que a lista

de Essênios proeminentes inclui tecelões, carpinteiros, viticultores, jardineiros,

mercadores, e os que contribuíam para o bem-estar do público. Nunca existiu na

organização o armeiro, o açougueiro ou aquele que se dedicasse a qualquer prática

ou negócio ligado à destruição do menor ser vivo.

Deve estar claro aos leitores que a Fraternidade Essênia pareceria ter

sido uma das seitas da Palestina e que, portanto, deveria ser classificada como tal

pelos judeus e pelas autoridades governamentais. É por isto que freqüentemente

encontramos, em registros recentemente descobertos, referências aos Essênios

como uma das seitas da Palestina. Seria natural, para os judeus, considerar os

Essênios como organização religiosa ao invés de fraternal ou mística, e, sem dúvida,

como uma organização contrária às práticas e doutrinas judaicas. Em tais condições,

nada mais natural que os Essênios estabelecessem seus lares em certas

comunidades onde viviam seus iguais, onde poderiam encontrar o companheirismo

que viesse fortalecer seus interesses.

Os Essênios não eram judeus por nascimento, raça ou religião e

freqüentemente foram chamados Gentios em muitos escritos sagrados, inclusive na

Bíblia Cristã.

NOTA DO EDITOR: Evidências que reforçam o teor da atividade cultural dos membros da

Fraternidade Essênia foram apresentadas em um relatório publicado no New York Times de 2 de abril

de 1953. O mesmo se refere à descoberta de importantes manuscritos às margens do Mar Morto, 25

milhas a leste de Jerusalém. Dele retiramos a seguinte citação: "O arqueólogo (G. Lankester Harding,

Diretor de Antigüidades, na Jordânia) disse que os pergaminhos foram encontrados há vários meses

em uma caverna próxima às ruínas de uma colônia hoje conhecida pelo nome de Khirbet Qumran.

Ele acrescentou que parecia bastante certo que a colônia havia sido um lar dos Essênios há cerca de

1.900 anos e que os pergaminhos provieram de sua biblioteca, tendo sido escondidos na caverna

provavelmente por motivos de segurança." Esta nova descoberta inclui documentos até agora

desconhecidos (Apócrifos) e "descrições da conduta e da organização dos Essênios... que viveram

na Palestina do segundo século a.C. até o segundo século d.C. Os Essênios se distinguiam por seu

estrito ascetismo e por características como a posse comunal da propriedade, a prática da caridade e

a busca da virtude".