SIGNIFICADO DO AZEITE-DE-DENDÊ!
Sua árvore representa a própria África no Brasil.Também chamado de "epô pupá", pelos yorubás, ou de "mazi", pelo povo bantu, é um óleo de cor vermelho-amarronzada, extraído por prensagem, do fruto do dendezeiro. É muito utilizado para os Orixás denominados "quentes e aguerridos", que participam ativamente da casa de religião em quase todos os momentos, a começar por Esù e Ogum.
O seu uso, contudo, não é exclusivo destes dois Orixás. Também ao ser humano é dado o privilégio de saboreá-lo, como ingrediente principal ou como coadjuvante em variados tipos de comida. Possuidor de um aroma exótico e forte, tem a relevante função de ser propulsor da energia, do dinamismo e da vitalidade da cor vermelha, representando o movimento. Mas também produz a calmaria e o apaziguamento ao ser oferecido àqueles Orixás que se caracterizam pelo aspecto turbulento e aguerrido, como Ogum e Esù.
Neste aspecto, o azeite-de-dendê serve como um símbolo que distingue os Orixás, agindo como um divisor dentro da religião e do sistema simbólico dos Orixás. De um lado, estão os denominados "Orixás do dendê" e do outro, os chamados "Orixás funfuns", que não aceitam o azeite-de-dendê. Porém, dentro deste Panteão existem alguns Orixás que aceitam pequenas porções do azeite-de-dendê, produzindo assim um contrabalanço entre a placidez e a sua personalidade dinâmica e enérgica.
Dentro de uma casa religiosa, além do uso na culinária, o dendê tem várias outras utilidades, porque participa também da confecção de sabão e de velas, reforça alguns assentamentos, lubrifica ferramentas de certos Orixás, amacia o couro dos atabaques etc. O consumo do azeite-de-dendê, reforça sempre as raízes africanas em nossas vidas, e nos permite ver essa cultura advinda de outros povos, reinterpretada em nosso dia-a-dia, trazida de além-mar e nos oferecendo seu cheiro.
(Claudia Krindges)
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